Wszyscy akwaryści wiedzą, że jednym z najważniejszych elementów wyposażenia akwarium są filtry. Te z pozoru mało istotne urządzenia zapewniają bowiem rybkom akwariowym optymalne warunki do życia, nie dopuszczając, by zwierzęta padły z powodu brudnej i słabo natlenionej wody.

W sklepach zoologicznych i specjalistycznych możemy znaleźć szereg różnego rodzaju filtrów do akwariów – jedne z nich umieszcza się wewnątrz zbiornika, a inne na zewnątrz. Bez względu jednak na to, jaki typ filtra wybierzemy, każdy będzie spełniał dwie podstawowe funkcje. Przede wszystkim filtr do akwarium ma za zadanie oczyszczać wodę ze szkodliwych produktów przemiany materii. Obecne w wodzie akwariowej związki powstające w tzw. cyklu azotowym są usuwane przez umieszczone w filtrach gąbki z bakteriami. Ponadto podczas filtrowania wody w akwarium powstaje tlen. Tlen jest niezbędny roślinom akwariowym i rybkom do wszystkich procesów życiowych, dlatego też należy pamiętać, że filtr wody powinien być włączony przez całą dobę.

Zaleca się, by filtrowanie wody było procesem ciągłym. Urządzenie to nie powinno być zatem wyłączane na okres dłuższy niż dwie godziny dziennie. Po tym okresie obumierają bowiem bakterie odpowiedzialne za rozkład szkodliwych związków i filtr nie spełnia dalej swojej funkcji.